Schneeketten sind in Deutschland nur dort Pflicht, wo das blaue Verkehrszeichen 268 steht; wer dort ohne Ketten weiterfährt, riskiert 20 Euro Verwarnungsgeld (ADAC). Mit Ketten gilt höchstens Tempo 50, auch auf freier Strecke (§ 3 Abs. 4 StVO). In Österreich, der Schweiz und Italien gilt die Pflicht ebenfalls am Schild, in den Bergregionen Frankreichs müssen Sie vom 1. November bis 31. März Ketten dabeihaben, wenn Sie nicht auf vier Winterreifen fahren.
Das Schneeketten-Schild: Zeichen 268
Zeichen 268 heißt „Schneeketten vorgeschrieben“. Die StVO sagt dazu nur einen Satz: „Wer ein Fahrzeug führt, darf die Straße nur mit Schneeketten befahren.“ (StVO, Anlage 2). Das gilt ab dem Schild, auch wenn die Straße gerade geräumt ist, und auch für Allradautos (ADAC). Ohne Schild verlangt die StVO keine Ketten, auch nicht im Kofferraum.
Beim Bußgeld nennt der ADAC 20 Euro Verwarnungsgeld. Im amtlichen Bußgeldkatalog steht für Zeichen 268 kein eigener Eintrag (BKatV). Teurer wird es, wenn die Winterreifen fehlen: Bei Glätte ohne passende Bereifung kostet es 60 Euro, mit Behinderung 80 Euro (BKatV Nr. 5a). Schneeketten sind kein Ersatz für Winterreifen (ADAC). Welche Reifen die Winterpflicht erfüllen, steht im Ratgeber Allwetterreifen mit Alpine-Symbol.
Schneeketten-Geschwindigkeit: höchstens 50 km/h
„Die zulässige Höchstgeschwindigkeit beträgt für Kraftfahrzeuge mit Schneeketten auch unter günstigsten Umständen 50 km/h.“ (§ 3 Abs. 4 StVO). Wer schneller fährt, zahlt nach Angaben des ADAC bis zu 150 Euro und bekommt einen Punkt. Gibt der Kettenhersteller ein niedrigeres Tempo an, gilt das; der Bremsweg wird mit Ketten länger (ÖAMTC).
Schneekettenpflicht in Österreich und den Nachbarländern
| Land | Ketten aufziehen | Ketten dabeihaben | Tempo mit Ketten |
|---|---|---|---|
| Deutschland | am Zeichen 268 | keine Pflicht | 50 km/h |
| Österreich | am Schild „Schneeketten vorgeschrieben“, mindestens zwei Antriebsräder, auch bei Allrad und Winterreifen | nur Lkw über 3,5 t und Busse, 1.11. bis 15.4. | nicht über 50 km/h (Empfehlung ÖAMTC) |
| Schweiz | am Signal „Schneeketten obligatorisch“, zwei Antriebsräder einer Achse, auch 4×4 | keine generelle Pflicht | 50 km/h |
| Italien | auf ausgeschilderten Strecken, die Provinzen entscheiden | Aostatal 15.10. bis 15.4.: Ketten statt Winterreifen möglich | 50 km/h |
| Frankreich | am Schild B26 auf verschneiter Straße; Reifen mit 3PMSF genügen, außer ein Zusatzschild verlangt Ketten | in Gemeinden der Bergmassive 1.11. bis 31.3.: Ketten für zwei Antriebsräder oder vier Winterreifen | 50 km/h |
Österreich: Einen eigenen Kettenbetrag gibt es nicht; Verstöße gegen die StVO kosten dort bis zu 726 Euro (§ 99 Abs. 3 StVO Österreich). Wer bei winterlichen Verhältnissen weder Winterreifen noch Ketten hat, zahlt laut ADAC rund 100 Euro. Unter dem Schild verlangt der ADAC Stahlketten. Zugelassen sind Ketten nach ÖNORM V 5117 oder V 5119; Anfahrhilfen zählen laut ÖAMTC-Ratgeber nur, wenn sie nach ÖNORM V 5117 geprüft und gekennzeichnet sind. Im ÖAMTC-Test heißt es dagegen, textile Hilfen seien bei Kettenpflicht nicht zulässig. Sicher sind Sie mit einer Stahlkette. Für die Fahrt brauchen Sie außerdem die Vignette für Österreich und die Schweiz.
Frankreich: Hier widersprechen sich die Quellen. Der ADAC nennt 135 Euro für fehlende Winterausrüstung. Die französische Regierung schreibt, für die Mitführpflicht gebe es noch keine Strafe; das Dekret dazu sei 2025 nicht erschienen (Assemblée nationale, 17.02.2026). Wer am Schild B26 ohne Ketten fährt, zahlt bis zu 150 Euro (Assemblée nationale, 21.03.2023). Schweiz: Seit 1. Dezember 2020 sind dort auch textile Gleitschutzvorrichtungen wie „Autosock“ zugelassen (Beobachter).
Welche Achse, welche Reifen
Ketten gehören auf die Antriebsachse, beim Fronttriebler also nach vorn. Bei Allrad müssen sie an beide Räder mindestens einer Antriebsachse; welche, steht in der Bedienungsanleitung (ADAC). Mit Ketten nur vorn kann das Heck in Kurven ausbrechen, mit Ketten nur hinten schiebt das Auto bei zu viel Tempo geradeaus (ÖAMTC). Bei sehr schlechten Verhältnissen rät der ADAC zu Ketten an allen Rädern.
Nicht jede zugelassene Reifengröße verträgt Ketten (ADAC). Ob Ihre Größe kettentauglich ist und ob das ESP mitspielt, steht in der Bedienungsanleitung (ADAC, ÖAMTC). Bei Alufelgen steigt die Gefahr von Kratzern, je weiter die Felge über die Reifenflanke ragt (ADAC). Zum Kauf brauchen Sie Hersteller, Typ, Baujahr, Felgenart und die Größe Ihrer Winterreifen (ADAC).
Stahlkette, Komfortkette oder Textil
Im ÖAMTC-Test 2021 bekamen alle sechs Stahlketten ein „gut“, vorn die Pewag Brenta 9 mit 1,8. Die drei Textilprodukte schafften nur „befriedigend“: Beim Anfahren hielten sie mit, nach rund 50 Kilometern waren sie deutlich verschlissen (ÖAMTC). Der letzte ADAC-Kettentest mit Noten stammt von 2011; ein Reifenspray fiel dort durch, weil es nur wenige hundert Meter hielt (ADAC über AUTO BILD). Anfahrhilfen in Mattenform sind laut ADAC oft zu glatt und zu kurz.
Die Preise reichen weit: AUTO BILD nennt 21,77 Euro für eine einfache Seilkette und 337,56 Euro für eine Komfortkette (Stand März 2026). Komfortketten ließen sich dort sehr gut montieren, waren bei Traktion und Lenkung aber schwächer. Für den Testsieger Pewag Snox Pro nennt der Artikel einmal 137,02 Euro, einmal 177,30 Euro.
Montage üben
- Einmal zu Hause im Trockenen und bei Licht üben (ADAC, ÖAMTC).
- Unterwegs eben und abseits der Fahrbahn halten, Warnweste anziehen, Schnee um den Reifen wegräumen (ADAC).
- Kette nach Anleitung auflegen, einige Meter fahren, schließen (ADAC).
- Nach 100 Metern die Spannung prüfen: Zu locker beschädigt Bremsleitungen und ABS-Sensoren, zu fest kann reißen (ADAC).
- Auf freier Straße abnehmen, abspülen und trocken lagern (ADAC).
Schneeketten leihen oder kaufen
Einen echten Verleih bietet der ADAC nicht. Seine Geschäftsstellen verkaufen Ketten, Mitglieder dürfen unbenutzte Ketten in unversehrter Packung zurückgeben. Erstattet wird der Kaufpreis abzüglich 5 Euro pro Kalendertag; Kauf am 11. Januar und Rückgabe am 18. Januar kosten 40 Euro (ADAC, Stand November 2025). Wer die Ketten auf der Reise aufzieht, behält sie. Modelle für Ihre Reifengröße vergleichen Sie zum Beispiel bei Amazon; prüfen Sie dort Größe und Felgenfreigabe.
Häufige Fragen zu Schneeketten
Wann sind Schneeketten in Deutschland Pflicht?
Nur am Zeichen 268. Ohne Ketten drohen dort 20 Euro (ADAC).
Wie schnell darf ich mit Schneeketten fahren?
Höchstens 50 km/h, in Deutschland nach § 3 Abs. 4 StVO, ebenso in der Schweiz, Italien und Frankreich.
Muss ich in Österreich Schneeketten dabeihaben?
Mit dem Pkw nicht; die Mitführpflicht gilt für Lkw über 3,5 Tonnen und Busse (ADAC). Am Schild müssen die Ketten aber drauf sein.
Reichen Textilketten?
Für die französische Mitführpflicht und in der Schweiz ja. In Österreich ist es umstritten, dort ist die Stahlkette die sichere Wahl.
