Defekte Glühkerzen merken Sie zuerst beim Kaltstart: Der Diesel springt bei Kälte schlecht an, läuft unruhig und qualmt in den ersten Minuten. Eine neue Glühkerze kostet 10 bis 20 Euro, in der Werkstatt kostet der Tausch etwa 150 bis 300 Euro. Mit einem Multimeter prüfen Sie die Kerzen selbst; beim Ausbau droht allerdings, dass eine festsitzende Kerze abreißt.
Wozu der Diesel Glühkerzen braucht
Ein Diesel hat keine Zündkerzen. Er zündet von selbst, weil die stark verdichtete Luft im Zylinder sehr heiß wird. Ist der Motor kalt, reicht die Hitze dafür nicht; dann heizt je Zylinder eine Glühkerze den Brennraum vor. Für einen sicheren Kaltstart braucht es an der Glühkerze mindestens 850 Grad (Bosch). Moderne Kerzen erreichen 1.000 Grad in weniger als zwei Sekunden und glühen nach dem Start noch einige Minuten nach, damit der kalte Motor ruhiger läuft und weniger Schadstoffe ausstößt (Bosch, NGK). Ein Glühzeitsteuergerät regelt Zeit und Temperatur.
Glühkerzen defekt: die Symptome
- Schlechter Kaltstart: Der Motor orgelt bei Kälte lange oder springt erst nach mehreren Versuchen an.
- Rauch nach dem Kaltstart und eine laute, nagelnde Verbrennung, solange der Motor kalt ist (Bosch).
- Unruhiger Lauf und Leistungsabfall in den ersten Minuten (Bosch).
- Fehlercode im Speicher: P0380 betrifft den Glühkreis, P0671 bis P0678 einzelne Zylinder, P0670 sowie P0683 und P0684 das Glühzeitsteuergerät (HELLA). Ein günstiges OBD-Lesegerät zeigt den Code an.
Ein Defekt fällt oft erst im Winter auf. Moderne Direkteinspritzer springen oberhalb von etwa minus 5 Grad auch ohne funktionierende Glühkerzen an (Bosch). Blinkt die Vorglühlampe dauerhaft während der Fahrt, steckt dahinter laut ADAC eher ein Problem mit AGR-Ventil, Partikelfilter oder Sensoren als mit den Glühkerzen. Springt der Diesel trotz guter Glühkerzen nicht an, helfen die Ursachen im Ratgeber Auto springt nicht an weiter.
Weiterfahren mit defekter Glühkerze?
Kurzfristig ja, auf Dauer nicht. Mit defekten Glühkerzen verbrennt der Kraftstoff in der Kaltlaufphase schlechter, es entsteht mehr Ruß. Darunter leiden der Partikelfilter, dessen Regeneration scheitern kann, und das AGR-Ventil, das verkokt (HELLA, NGK). NGK rät deshalb zum baldigen Tausch. Wie Sie einen zugesetzten Filter wieder frei bekommen, steht im Ratgeber Partikelfilter reinigen.
Glühkerzen selbst prüfen
Mit einem Multimeter messen Sie den Widerstand jeder Kerze, ohne sie auszubauen. Ziehen Sie den Stecker von der Glühkerze ab und messen Sie zwischen dem Anschluss der Kerze und Masse, etwa dem Motorblock. Ziehen Sie den Eigenwiderstand der Messleitungen ab. Die Werte nach Bosch:
| Messwert | Bedeutung |
|---|---|
| 0,2 bis 5 Ohm | Glühkerze in Ordnung |
| unter 0,2 Ohm | Kurzschluss, Kerze defekt |
| unendlich (kein Durchgang) | Heizwendel unterbrochen, Kerze defekt |
Zeigt eine Kerze einen Defekt, lohnt meist der Tausch aller Kerzen auf einmal: Sie sind gleich alt, und der Zugang ist das Aufwendige. Der ADAC nennt eine Lebensdauer von in der Regel 100.000 Kilometern oder mehr, NGK etwa 160.000 Kilometer; viele Kurzstrecken verkürzen sie.
Glühkerzen selbst wechseln: so reißt keine ab
Der Wechsel ist mit Drehmomentschlüssel und Geduld machbar. Das Risiko ist eine festgebackene Kerze: Reißt sie ab, muss die Werkstatt den Rest ausbohren, und das kostet schnell mehrere hundert Euro (Autohero). So vermeiden Sie das:
- Vorbereiten: Sprühen Sie Glühkerzenlöser auf das Gewinde und lassen Sie ihn mindestens 30 Minuten wirken (Bosch). NGK rät bei hartnäckigen Kerzen sogar zu tagelangem Einwirken von synthetischem Motoröl.
- Warm ausbauen: Lösen Sie die Kerzen bei betriebswarmem Motor, dann geben sie leichter nach (Bosch, NGK).
- Nicht mit Gewalt: Bleiben Sie beim Losdrehen unter dem Höchstmoment aus der Tabelle. Rührt sich die Kerze nicht, hören Sie auf und geben Sie das Auto in die Werkstatt.
- Bohrung reinigen, neue Kerze mit dem richtigen Moment eindrehen: Zu fest angezogen, verformt sich die Kerze.
| Gewinde | Losdrehen höchstens | Anziehen |
|---|---|---|
| M8 | 17,5 Nm | 6 bis 10 Nm |
| M10 | 30 Nm | 10 bis 15 Nm |
| M12 | 50 Nm | 15 bis 25 Nm |
Was der Glühkerzenwechsel kostet
| Posten | Kosten |
|---|---|
| Glühkerze als Ersatzteil | etwa 10 bis 20 € je Stück |
| Tausch in der Werkstatt, alle Kerzen | etwa 150 bis 300 € |
| Spanne nach Modell | etwa 130 bis 420 € |
| Festsitzende oder abgerissene Kerze | mehrere hundert Euro zusätzlich |
Wer selbst tauscht, zahlt nur die Kerzen. Sitzt eine Kerze schon beim ersten Versuch fest, ist der Weg in die Werkstatt trotzdem günstiger als eine abgerissene Kerze.
Häufige Fragen zu Glühkerzen
Wie merke ich, dass eine Glühkerze defekt ist?
Am schlechten Kaltstart, an Rauch und unruhigem Lauf in den ersten Minuten. Sicher zeigt es die Widerstandsmessung oder ein Fehlercode wie P0671 bis P0678.
Kann eine Glühkerze defekt sein, ohne dass eine Fehlermeldung kommt?
Ja. Bei mildem Wetter springt der Motor auch ohne Glühkerze an, und nicht jedes Auto meldet jede Kerze. Die Messung mit dem Multimeter schafft Klarheit.
Muss ich alle Glühkerzen auf einmal wechseln?
Nicht zwingend, aber meist sinnvoll: Die übrigen Kerzen sind gleich alt, und der Arbeitsaufwand fällt nur einmal an.
Wie lange halten Glühkerzen?
In der Regel 100.000 Kilometer oder mehr; viel Kurzstrecke verkürzt die Lebensdauer.
